AREZZO | TOSCANE

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Arezzo se trouve à 296 m au-dessus du niveau de la mer, sur un versant, près d’un large plateau à l’entrée du Valdarno, la vallée de Casentino et le Val di Chiana. D’origine étrusque, c’était un important « municipium » romain, de la période impériale ; après la chute de l’empire elle était d’abord sous l’autorité des Goths, puis des Byzantins, enfin des Lombards et des Francs. Entre les IXe et XIe siècles elle était gouvernée par les Evêques-Comtes, avant de devenir une commune libre (vers la fin du XIe siècle). Ce fût la période de la plus grande splendeur de cette ville. La vieille rivalité entre Sienne et Florence, marqué également par la défaite à Campaldino face aux Florentins, diminuait petit à petit son pouvoir jusqu’à ce que, en 1384, elle ait été définitivement rattachée à l’Etat de Florence, et partageait son destin jusqu'à la réunification avec l’Italie.

Les principaux monuments se trouvent dans la vieille ville qui a une apparence Renaissance: Pievedi S. Maria (XIIe siècle, de style roman, avec une très belle façade, et à l’intérieur, un polyptique par P. Lorenzetti), la basilique S. Francesco (XIVe siècle, ornée de fresques célèbres de Piero de la Francesca, racontant la « Légende de la Croix ») , le Palazzo della Fraternità dei Laici (gothique Renaissance, XIVe siècle) l’église S. Domenico (XIIIe – XIVe siècle, avec un Christ par Cimabue), le Duomo ( XIIIe – XVI e siècle), la Casa di Vasari ( XVIe siècle).

Concernant son économie, Arezzo est toujours un marché important pour les produits agricoles et animaliers des régions fertiles des alentours. Il y a également de l’industrie, favorisée par de bonnes communications rail-route (la ligne Florence – Rome) et représentée par l’habillement, les chaussures et l’ingénierie. L’orfèvrerie et le tourisme sont également très importants.

Personnages célèbres : François Pétrarque (poète, 1304 – 1374), Guittone d’Arezzo (poète, 1230 – 1294), Pietro Aretino (poète, 1492 – 1557), Leone Leoni (orfèvre, 1509 – 1590), Giorgio Vasari (peintre et architecte, 1511 – 1574), Guido d’Arezzo (inventeur des nom des notes de musique, 992 – 1050).

Institutions culturelles : l’Académie des Sciences Pétrarque, les arts et lettres, l’Académie Costanti, le musée archéologique Mecenate, le musée et les archives Vasari, le musée diocésain d’art religieux, le musée et la galerie d’art médiéval et moderne, et le théâtre Pétrarque.

Dans cette province on trouve Cortone (Académie étrusque, musée archéologique), Sansepolcro (environs intéressants, usines de pâtes), S. Giovanni Valdarno (industrie), Caprese Michelangelo (musée Michel-Ange), Montevarchi (musée paléontologique), Anghiari (musée des arts et traditions paysannes, dans le haut du Val Tiberina).